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Maps, paper cut-outs / Carte géographique, papier découpé
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DISPUTED AREA

Le lieu comme champ de tous les possibles est une des composantes du travail de Gabriel Jones. En parallèle de son travail photographique, la série des « Disputed Area » offre une approche différente où la matérialité de l'objet prend ici une ampleur nouvelle.

Chaque carte d'état-major – dont le choix ne relève pas du hasard – subit un découpage précis et irrémédiable. Tous les noms permettant d'identifier le lieu même, toutes les indications topographiques sont systématiquement ôtées, précisément découpés au cutter. Selon la densité des indices présents sur le support, chaque « Disputed Area » devient alors une dentelle de papier plus ou moins évanescente, plus ou moins fragilisée par la disparition des mots qui la constituait. À l'exactitude de la chose imprimée répond la précision de la découpe. Le puzzle se construit ainsi à rebours : progressivement, chaque pièce est ôtée de l'ensemble et l'unité originelle disparaît de façon définitive. Ce qui est enlevé est perdu, anéanti, détruit. Les mots en tant qu'informations ne pourront pas être retrouvés et il va falloir maintenant faire sans. Le geste tient de celui du sculpteur. En perçant, transperçant le support, l'artiste s’affronte à sa matérialité même, à ses capacités de résistance et d'altération. Agissant sur ses composantes physiques, il transforme une surface en objet sensible. Ainsi modifiée, l'image devient relief de papier. Le regard peut voir au-delà, ailleurs, plus loin peut-être.

Les lieux représentés sur chacune des « Disputed Area » ne sont pas neutres. Littéralement « zones de revendication », elles forment un nœud politique et historique inextricable. Zones de conflit, ces régions sont en mal de reconnaissance : n’appartenant à aucune nation puisque réclamées par toutes, elles focalisent les tensions entre les hommes. Comme l’espace entre deux aimants qui se repoussent, elles sont vides d’identité et emplies d’oppositions. Cet impossible partage de la terre se concrétise par une indécision nominative et l’on assiste à une ambivalence récurrente, accentuée ici par la disparition tangible des mots. Ainsi transfigurée, la carte-outil point d’appui d’éventuelles négociations devient obsolète et bascule dans le monde insaisissable des labyrinthes sans fin.

Image fixe, la carte établit la connaissance des hommes à un instant donné. Résultat des circonvolutions du passé, elle donne à voir l’état actuel des choses. Autant le monde physique peut être considéré comme globalement connu, autant l’Histoire de l’humanité recèle d’interrogations et d’incertitudes. Cartes anciennes ou contemporaines, les « Disputed Area » s’inscrivent dans le flux de l’Histoire et constituent un point de repère fixe - bien que sujet à caution - sur une ligne du temps en perpétuel mouvement.

Vecteur intrinsèque de l’identité de chacun, le nom est ce qui définit le lieu, l’objet, l’individu. Sans nom, pas de filiation possible, pas de repère ni dans le temps ni dans l’espace. De la nomination découle la connaissance et en l’absence de mot pour nommer, l’identité se perd. Reste à savoir si la perte, au-delà du manque, devient un gain si elle permet d’entrevoir de nouvelles perspectives. Autrement dit, à défaut de reconnaître les lieux, il nous reste à les imaginer et à doter ainsi le monde de possibilités infinies.

- Claire Taillandier